秋工時代の後輩達が還暦祝い

秋工時代の１年後輩達が還暦祝いに秋田に集った。
彼等は国体優勝、全国大会優勝の素晴らしい戦績で卒業して行ったメンバーだ。年間無敗だった。

突然、宴会会場から電話が入り、次々に代わる後輩達の声を聞きこれは会っておかなきゃ、と思い刈穂の大吟醸を抱えタクシーに乗った。
会場に着くなり昔話に花が咲き楽しい時間を過ごさせてもらった。

九州から来た笹川とは40年振りだった。高校を出てから当時日本のラグビーを牽引していた八幡製鉄所に入ったのだ。
長い間、故郷を離れ、苦労を重ねたのだろう。人間が更に大きくなっていた。

ある後輩がポツリと言った。『僕はナベさんの同期の人達に負い目があるんですよ。あの失点の3点は僕の犯したピックアップなんですよ』と言った。

そしたら向かいにいた後輩がまたポツリと『その試合、俺もノッコンしたんだ』と言った。

40年経った今でもこのプレーははっきりと覚えている。また彼等も忘れられないでいたんだ。

僕にとって、有り難い、尊い言葉だった。

脱走が相次ぎ6人しか残らなかった同期が彼等にどれだけ助けられたか？

ラグビー経験者で他のメンバーに迷惑をかけていない選手はいない。

また、他の選手の為に貢献しなかった選手もいないのだ。
だからつよい契りで結ばれているのだ。

和田、小野、正志、畦、星、保坂、森健、児玉、笹川、又雄ありがとう！

高田、伊藤信、館岡、長谷川、伊藤勝好（故人）に会えなかったのが残念。

（右から和田、小野、星）
和田がナベさん、今日一緒に泊まっていきましょう。俺と同じ布団でと誘ってくれたが、想像すると気持ちが悪くなったので帰った。（笑）

（左から笹川、保坂、正志、安田）